메타가 산 회사, 펜타곤이…

Scale AI가 미 국방부와 5억 달러(약 7천억 원) 규모의 멀티이어 계약을 따냈다. 작년 9월 1억 달러였던 동일 프로그램이 8개월 만에 정확히 5배로 늘었다. 단순한 수주가 아니다. ‘방산 AI(Defense AI)’라는 새 시장이 엔터프라이즈 AI 매출의 다음 축으로 굳어지고 있다는 신호다. 한국 IT 기업이 놓치면 안 될 변곡점이다.

5억 달러가 사는 것 — Thunderforge의 정체

AI 에이전트, 작전 계획에 직접 들어간다

Thunderforge는 펜타곤 산하 Defense Innovation Unit(DIU)이 발주한 군용 AI 통합 프로그램이다. 핵심은 명확하다. AI 에이전트를 군 작전기획 워크플로에 그대로 꽂는 것. 부대 이동, 보급망 최적화, 작전 시점 결정처럼 그동안 장교들이 수기로 다루던 영역을 에이전트가 떠맡는다. 트럼프 행정부의 ‘Golden Dome’ 본토 방어 아키텍처의 한 축이기도 하다.

중국·러시아를 마주 보는 사령부부터 깔린다

우선 배포처는 두 곳이다. 인도태평양사령부(USINDOPACOM, 중국 대응 최전선)과 유럽사령부(USEUCOM, 러시아 대응 최전선). 미국이 가장 민감하게 추적하는 두 전구(戰區)에 가장 먼저 들어간다는 의미는, 이 시스템이 PoC가 아니라 실전 운용 단계에 진입했다는 뜻이다.

단독이 아니다 — Microsoft·Anduril·Scale의 빅3 연합

각자 한 레이어씩 가져가는 컨소시엄 구조

5억 달러 계약의 운영 구조가 이전과 다르다. Microsoft가 기반 AI 모델을 공급하고, Anduril이 워게임·시뮬레이션 모델을 얹고, Scale AI가 데이터 파이프라인과 통합 레이어를 책임진다. 한 회사가 다 가져가는 ‘Palantir 모델’이 아니다. 빅테크-방산-AI 데이터 회사가 레이어별로 분업한, 사실상 최초의 대규모 군용 AI 스택이다.

Scale AI가 데이터 레이어를 차지한 이유

모델은 갈아 끼울 수 있다. 그러나 군 작전 데이터는 라벨링·정제·보안 등급 분류부터 다시 시작할 수 없다. Scale AI가 지난 6년간 쌓은 데이터 운영 노하우와 보안 인증이 컨소시엄에서 가장 ‘대체 불가’한 자산이 됐다. 모델보다 데이터가 록인되는 구조다.

메타의 49%, 그리고 매출 1조 시나리오

Meta가 미리 사둔 데이터 인프라

2025년 Meta는 Scale AI 지분 49%를 사들였다. 당시 시장에서는 ‘데이터 라벨링 회사에 너무 비싸게 베팅했다’는 평이 많았다. 1년이 지난 지금, Meta는 사실상 ‘미 국방 AI 데이터 레이어’의 절반을 보유한 회사가 됐다. 자체 모델(Llama) 학습용 데이터 인프라와 정부 조달 채널을 동시에 확보한 셈이다.

2026년 매출 1조 — 엔터프라이즈와 방산 동시 진격

Scale AI CEO Jason Droege는 2026년 매출이 10억 달러(약 1.4조 원)를 돌파한다고 공언했다. 핵심 동력은 둘이다. 엔터프라이즈향 ‘Foundry’ 제품군이 포춘500 AI 전환을 떠받치고, 군사향 ‘Donovan’과 Thunderforge가 정부 매출을 만든다. AI 회사의 매출 다변화 모델로는 가장 진보한 형태다.

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출처

1. OODA Loop — Meta-Backed Scale AI Wins $500 Million Defense Department Deal
2. Startup Fortune — Scale AI’s $500M Pentagon Contract Reframes National Security AI Stack
3. Yeni Şafak — Pentagon Awards Scale AI $500M Contract to Expand Military AI